Genç Werther'in Acıları

Goethe, bu romanı yazdığında 25 yaşındaydı. Romanın
piyasaya çıkmasının ardından hem pek çok
intihar vakası ile karşılaşılmış, hem de Almanya
sokakları bir Werther salgınına uğrayarak, ortalığı
mavi ceket, sarı pantolon giyen duygulu
gençler istila etmiştir.
Genç Wertherin Acıları (Almanca: Die Leiden des
jungen Werthers), Werther adındaki genç bir hukuk
stajyerinin, diğer taraftan nişanlı bir bayan olan
Lotte ile intiharına kadar kurmuş olduğu ızdırap
dolu münasebetini konu alan, Goethenin mektup
tarzındaki romanının ismidir. Roman Goethenin
ikinci büyük başarısı olan Götz von Berlichingen
(1774) isimli dramasının ardından, Fırtına ve Coşku
dönemi sonrasında ortaya çıkmış, aynı zamanda
da Fırtına ve Coşku dönemine tekabül etmektedir.
Goethe, 1772 yılında Mayıs ayından Eylüle kadar
Wetzlar Alman Yüksek Mahkemesinde asistan
olarak görev yaptığı sırada âşık olduğu Charlotte
Buff adındaki nişanlı bayana duymuş olduğu
karşılıksız ilgisini, edebi-bağımsız bir forma
dönüştürerek, bu romanla tasvir etmektedir. Wetzlarde
bir elçilik sekreteri olan arkadaşı Karl Wilhelm
Jerusalemin intiharı, bu trajik aşkın doğuşu
ve Wertherin elleriyle hayatına son vermesi için
Goetheye esin kaynağı olmuştur. Jerusalem,
kendisi için erişilmez olan evli bir bayana gönlünü
kaptırmıştır. Romanın kahramanı Lotte, kitabın
oluşum safhasında, genç Goethenin tanışmış
olduğu Maximiliane La Rocheden de izler taşımaktadır