Önce Hürriyet

1971-1972 ders yılında, Şimdi Eskişehir'e bağlı bulunan, o zamanlar Afyon'un merkez ilçe köylerinden biri olan Gökçeyayla'da öğretmenlik yaptım. Ekserisi toprak damlı evlerden oluşan, merkeze çok uzak, bir köydü burası. Kafkasya'dan 1905 yılında göç etmiş Karaçay Türklerinin köyü idi.

Birlikte öğretmenlik yaptığımız, aynı köyün insanı Meryem Kaya'dan adetleri, oyunları, bazı türkülerive atasözlerini öğrendim.

Ağzı güzel laf yapan, Kafkasya hikayelerini heyecanla anlatan; türküleri söyleyen Halil Teke, adeta bir hazineydi. Uzun kış gecelerinde, ocak ateşinde çay demleyip içerek Kafkasya'yı, Karaçay Türklerini konu edinen sohbetler yaptık. O anlatıyor, ben de not ettiğim her cümlede milletime ait özellikleri daha yakından tanımanın sevincini tadıyordum.

Bilingotlar sülalesinden, 1313 Teberdi doğumlu Yahya Evren ile tanıştırıldım. O anlattı, ben de onunla birlikte 1905 göçünü yaşadım.

Türk terbiyesi ile yetiştirilmiş Karaçaylı gençler tanıdım. Onlarla birlikte toylara, toplantılara katıldım.
Karaçay Türklerini konu edinen derlemelerim, masal ve hikayeler dergi ve gazetelerde yer aldı.

"Önce Hürriyet" adını verdiğim bu eser, Gökçeyayla'daki derlemelerimin mahsulüdür. İnsanımızın hem yaşanan bu göç olayını öğrenmesini hem de kültürümüzün parçaları olan hikayeleri, türküleri, kişileri tanımasını istedim.